東山區北以急水溪與新營區、後壁區、白河區為鄰，南以龜重溪與柳營區相望，東以大凍山脈與嘉義縣大埔鄉、臺南市楠西區相接，土地總面積約有125平方公里。小部份居民經營工商業外，區民大部份以農業為生，其中田地約有2391公頃、山林地4673公頃；主要灌溉水源來自嘉南大圳及白河水庫。憑藉好山好水的優勢，孕育本區盛產多樣的農特產品。
本區原是平埔族哆囉嘓社棲養生息的活動空間，17世紀以來漢人日漸移入開墾，其後歷經各時期的開發經營，創造出深具族群文化與地方特色。由於擁有自然的美景以及豐富的產業資源，加上結合農特產等傳統產業，本區已發展成極具魅力的休閒農村，成為近年來國人的旅遊勝地。